Che cos'è Black Maria?
Nel gioco standard ogni cuori costa un punto e la donna di picche tredici, 26 punti a ogni mano. Black Maria li mantiene e rende pericolose altre due picche: il re di picche costa 10 punti e l'asso di picche 7, quindi in ogni mano sono in palio 43 punti. Tenere picche alte diventa un vero rischio, perché una qualsiasi delle tre picche più alte può cadere su una presa che vinci tu.
Anche la preparazione della mano cambia. A ogni mano, ogni giocatore passa tre carte al giocatore alla sua destra; non c'è la rotazione sinistra, di fronte o nessun passaggio. Il mazziere si sposta di un posto a sinistra dopo ogni mano, e il giocatore alla sinistra del mazziere attacca la prima presa con la carta che preferisce: non si apre con il due di fiori.
Il gioco è più semplice di quello standard. Devi rispondere al seme se puoi, ma si può attaccare a cuori in qualsiasi momento, e le carte di penalità si possono giocare nella prima presa. Nessuno può sparare alla luna: chi prende tutte le carte di penalità si prende semplicemente tutti i 43 punti. Come nel gioco standard, la partita finisce quando un giocatore raggiunge il punteggio stabilito, e vince il punteggio più basso.
Regole che cambiano
| Regola | Cuori standard | Black Maria |
|---|---|---|
| Carte di penalità | Cuori standardOgni cuori 1 punto e la donna di picche 13. | Black MariaOgni cuori 1 punto, la donna di picche 13, il re di picche 10 e l'asso di picche 7. |
| Punti in una mano | Cuori standard26. | Black Maria43. |
| Passaggio | Cuori standardTre carte. In quattro giocatori si passa a turno a sinistra, a destra, di fronte, poi nessun passaggio. In tre e in cinque si passa a sinistra, a destra, poi si tiene; in sei a sinistra, a destra, di fronte (tre posti più in là), poi si tiene. | Black MariaTre carte al giocatore alla tua destra, a ogni mano, con qualsiasi numero di giocatori. |
| Primo attacco della mano | Cuori standardChi ha il fiori più basso del mazzo lo gioca: il due di fiori, oppure il tre o il quattro di fiori quando i fiori più bassi vengono tolti per cinque o sei giocatori. | Black MariaIl mazziere cambia a ogni mano spostandosi di un posto a sinistra, e il giocatore alla sinistra del mazziere attacca con qualsiasi carta. |
| Attaccare a cuori | Cuori standardNon finché nella mano non è stato giocato un cuori, a meno che tu non abbia solo cuori. | Black MariaConsentito in qualsiasi momento. |
| Carte di penalità nella prima presa | Cuori standardNon consentite finché hai un'altra carta giocabile. | Black MariaConsentite. |
| Sparare alla luna | Cuori standardChi prende tutti i cuori e la donna di picche dà invece i 26 punti a tutti gli altri, oppure toglie 26 punti al proprio punteggio se il tavolo ha scelto questa regola. | Black MariaNiente luna: chi prende tutte le carte di penalità segna tutti i 43 punti. |
| Carte escluse | Cuori standardDa tre a sei giocatori. In quattro si usa il mazzo completo; in tre si toglie il due di quadri; in cinque i due di fiori e di quadri; in sei i due di fiori, quadri e picche e il tre di fiori. | Black MariaDa tre a sei giocatori. In quattro si usa il mazzo completo; in tre si toglie il due di fiori; in cinque i due di fiori e di quadri; in sei tutti e quattro i due. |
| Altre opzioni | Cuori standardSi possono scegliere Cuori a valore, Omnibus, la regola della luna e il punteggio da raggiungere. | Black MariaCuori a valore e Omnibus funzionano con Black Maria: con Cuori a valore i cuori valgono il loro valore e la donna di picche 25, mentre re e asso restano a 10 e 7. La regola della luna non ha effetto, e il punteggio da raggiungere si sceglie come al solito. |
Storia
Black Maria è un membro britannico della famiglia di Hearts, spesso chiamato la versione britannica di Hearts e di solito giocato in tre. È un'elaborazione di Black Lady, la forma di Hearts in cui la donna di picche è una carta di penalità. Hubert Phillips sosteneva di aver inventato il gioco durante la prima guerra mondiale, e le sue regole apparvero per la prima volta a stampa in The Complete Book of Card Games del 1939, scritto da Phillips con B. C. Westall, che lo giudicava il migliore dei giochi per tre giocatori.
Le regole qui seguono la descrizione abituale: tre carte passate a destra, il primo di mano alla sinistra del mazziere che attacca la prima presa, l'asso di picche che vale 7, il re 10 e la donna 13, e 43 punti in ogni smazzata. In tre giocatori si toglie il due di fiori; in cinque, i due di fiori e di quadri; in sei, tutti e quattro i due. Alcune descrizioni generali di Hearts danno all'asso e al re i valori invertiti, 10 e 7; la maggior parte delle descrizioni di Black Maria dà i valori usati qui.
La maggior parte delle descrizioni non prevede la luna, ma un autore propone una regola facoltativa in cui chi prende tutte le carte di penalità si vede invece togliere 43 punti; qui quella regola non si gioca. Black Maria si gioca di solito per un numero concordato di smazzate, un multiplo del numero di giocatori, così che tutti facciano il mazziere lo stesso numero di volte. Qui finisce al punteggio da raggiungere, come il gioco standard.