12×12盤の蛇と梯子

大きい盤は、10マス×10列の100マスではなく、12マス×12列の144マスです。マスの進み方は同じで、1列目は左から右へ、次の列は右から左へと折り返しながら上がり、いちばん上の角の144マスがゴールです。

この盤には、はしご13本とへび12匹の独自の配置があり、盤全体に散らばっているので、どの列にも登れるものか怖いものがあります。どのはしごも少なくとも1列登り、どのへびも少なくとも1列下げます。はしごの先が別のはしごの根元やへびの頭になることはなく、へびの尾がはしごの根元になることもないので、登るのも滑るのも1回の移動で終わります。最後のへびはゴールの1つ手前、143マスで待ちかまえています。

それ以外は標準のゲームと同じです。サイコロを振って出た目の数だけコマを進め、はしごの根元に止まれば登り、へびの頭に止まれば滑り落ち、ぴったりの目で144マスに着いたら勝ちです。レースは長くなり、先頭とゴールのあいだにへびが多いので、リードしていても安心できません。

盤のマス目の大きさはさまざまで、よく見られるのは8×8、10×10、12×12です。最もよく知られているのは100マスの10×10の盤です。知られている最古の英国版は1892年10月に登録されたもので、番号の付いた100マスのらせん状のコースでした。また、1943年に発売されたアメリカ版も10×10の盤で遊びます。

このゲームはインドに由来し、モークシャ・パタムとして、またジャイナ教の思想と結びついた版では「知恵のゲーム」ギャーン・チャウパルとして知られていました。はしごは寛大さ、信仰、謙虚さといった美徳を、へびは情欲や怒りといった悪徳を表していました。この12×12の盤の配置は当サイトのためにデザインしたもので、そうした意味はありません。