Расположение доски
Сянци играется на доске 10x9 (10 рядов, 9 столбцов). Фигуры ставятся на пересечения, а не внутрь клеток.
Доску разделяет Река между рядами 5 и 6. Река влияет на Слонов (не могут пересекать) и Солдат (получают боковое движение после пересечения).
У каждой стороны есть Дворец — область 3x3 в центре тыловых рядов (столбцы 3-5, ряды 0-2 для Красных, ряды 7-9 для Чёрных). Генерал и Советники ограничены дворцом.
Красные всегда ходят первыми.