Was ist Alea Evangelii?
Alea Evangelii, lateinisch für „das Spiel der Evangelien“, ist das größte bekannte Tafl-Spiel. Hier wird es auf einem 19×19-Brett gespielt, wie H. J. R. Murray es rekonstruierte: 48 Angreifer gegen 24 Verteidiger und den König, der auf dem Thron in der Mitte beginnt. Statt in kompakten Blöcken beginnen die Figuren in kleinen Gruppen, die über das ganze Brett verteilt sind, viele davon nahe den Rändern.
Es gelten die Regeln des Standardspiels: Die Angreifer ziehen zuerst, jede Figur zieht wie ein Turm, Figuren werden zwischen zwei Gegnern oder einem Gegner und dem Thron oder einer Ecke geschlagen, und der König gewinnt, wenn er eine Ecke erreicht. Er wird von vier Seiten geschlagen, oder von dreien neben dem Thron.
Auf einem Brett dieser Größe sind die Ecken weit vom König entfernt, und die Eröffnung ist ein langer Kampf, in dem die Angreifer versuchen, ihre verstreuten Gruppen zu Linien zu verbinden, bevor die Verteidiger durchbrechen.
Regeländerungen
| Regel | Standard-Tablut | Alea Evangelii |
|---|---|---|
| Brett | Standard-Tablut9×9 Felder. | Alea Evangelii19×19 Felder. |
| Figuren | Standard-Tablut16 Angreifer gegen 8 Verteidiger und den König. | Alea Evangelii48 Angreifer gegen 24 Verteidiger und den König. |
| Startaufstellung | Standard-TablutAngreifer in einem T aus vier an jedem Rand; Verteidiger zwei tief auf jeder Seite des Königs. | Alea EvangeliiMurrays symmetrische Aufstellung: kleine Gruppen von Angreifern rund um das Brett verteilt, Verteidiger in Ringen um den König. |
| Züge, Schlagen und Ziel | Standard-TablutTurmzüge, Schlagen durch Einschließen, feindlicher Thron und feindliche Ecken, Flucht in eine Ecke. | Alea EvangeliiGenauso. Die übrigen Optionen in den Tischeinstellungen funktionieren auch auf diesem Brett. |
Geschichte
Das Spiel ist aus einem Diagramm und zwei Seiten lateinischer Erläuterung in einem Evangeliar des Corpus Christi College in Oxford (MS 122) bekannt. Die Handschrift ist in irischer Schrift geschrieben und wird auf das 11. oder 12. Jahrhundert datiert. Ihr Text sagt, das Spiel sei am Hof König Æthelstans von England, der von 924 bis 939 regierte, von einem Franken und Israel dem Grammatiker erfunden worden, und Dub Innse, Bischof von Bangor, gestorben 953, habe es nach Irland gebracht.
Die Handschrift stellt das Brett als Allegorie der Evangelien dar: Die Ecken und Ränder stehen für die vier Evangelisten und die Figurengruppen für die Kanontafeln des Eusebius. Welche Figuren zu welcher Seite gehören, sagt sie nicht. H. J. R. Murray erkannte das Diagramm in A History of Board-Games other than Chess (1951) als Tafl-Brett und machte es symmetrisch. Da andere Tafl-Spiele den Angreifern doppelt so viele Figuren geben wie den Verteidigern, werden gewöhnlich 48 Angreifer und 24 Verteidiger angenommen. In der Handschrift stehen die Figuren auf den Schnittpunkten der Linien; hier stehen sie auf Feldern.