Ayoayo : de quoi s’agit-il ?
L’Ayoayo est un mancala du peuple yoruba, joué sur le même plateau que l’Oware : deux rangées de six trous, quatre graines dans chacun, 48 graines en tout. Vous prenez toujours toutes les graines d’un de vos trous et les semez dans le sens antihoraire, une par trou, mais la façon dont un coup se poursuit et la façon de capturer sont différentes.
Les semailles se font en relais. Si votre dernière graine tombe dans un trou qui contenait déjà des graines, de n’importe quel côté du plateau, vous ramassez tout son contenu et continuez à semer à partir du trou suivant. Un tour de douze graines ou plus saute le trou d’où elles ont été prises. Le coup ne s’arrête que lorsque la dernière graine tombe dans un trou vide.
Si ce trou vide est dans votre propre rangée et que le trou juste en face, dans la rangée adverse, contient des graines, vous les capturez avec votre graine de capture. Un coup qui s’achève dans un trou vide de la rangée adverse, ou en face d’un trou vide, ne capture rien. Un coup capture au plus un trou, mais un long relais peut emmener des graines tout autour du plateau : suivre un coup jusqu’au bout est donc le principal savoir-faire du jeu.
Le premier joueur à capturer 25 graines gagne. Quand un joueur ne peut plus jouer, la partie s’arrête et toutes les graines restées sur le plateau vont à son adversaire : vider la rangée adverse par une capture gagne donc généralement la partie.
Changements de règles
| Règle | Oware standard | Ayoayo |
|---|---|---|
| Semailles | Oware standardSemez les graines d’un trou dans le sens antihoraire, une par trou ; le coup s’arrête avec la dernière graine. Douze graines ou plus sautent le trou de départ. | AyoayoSi la dernière graine tombe dans un trou occupé, ramassez ce trou et continuez à semer. Le coup s’arrête quand la dernière graine tombe dans un trou vide. Chaque tour ne saute que le trou d’où il est parti. |
| Captures | Oware standardVotre dernière graine porte un trou adverse à 2 ou 3 graines : vous le capturez, avec la suite ininterrompue de 2 et de 3 qui le précède. | AyoayoVotre dernière graine tombe dans un trou vide de votre rangée : vous capturez les graines du trou d’en face, plus votre graine de capture. Rien n’est capturé dans la rangée adverse. |
| Capturer toute une rangée | Oware standardUn coup dont la capture prendrait toutes les graines de la rangée adverse ne capture rien, ou suit la règle du grand chelem choisie dans la configuration. | AyoayoPas de règle du grand chelem. Une capture qui vide la rangée adverse est valable, et comme l’adversaire ne peut plus jouer, la partie s’arrête. |
| Coups sans fin | Oware standardImpossible : un coup sème les graines d’un trou puis s’arrête. | AyoayoUn relais qui revient à une position déjà atteinte tournerait indéfiniment, ce n’est donc pas un coup légal. |
| Nourrir l’adversaire | Oware standardSi la rangée adverse est vide, vous devez jouer un coup qui y sème des graines, si vous en avez un. | AyoayoPareil : si la rangée adverse est vide, votre coup doit y laisser des graines une fois les semailles et la capture faites. |
| Fin de la partie | Oware standardLe premier à capturer 25 graines gagne, et 24 partout est nul. Quand le joueur au trait n’a aucun coup légal, chacun prend les graines de son côté. | AyoayoMême victoire à 25 graines et même nulle à 24–24. Quand un joueur ne peut plus jouer, toutes les graines restées sur le plateau vont à son adversaire. |
Histoire
Les Yoruba du Nigeria et des pays voisins jouent aux mancalas sous le nom d’Ayo, et les sources écrites en décrivent plusieurs règles. La forme en relais présentée ici, souvent appelée Ayoayo, garde les deux rangées de six trous et les quatre graines par trou de l’Oware, mais remplace le tour unique de l’Oware et ses captures de 2 et de 3 par le semis en relais et les captures d’une rangée à l’autre.
Les règles utilisées ici suivent le livre Mancala Games (1984) de Laurence Russ, sur lequel s’appuient la plupart des descriptions ultérieures de l’Ayoayo. D’autres sources diffèrent sur deux points : certaines laissent la graine de capture sur le plateau, et d’autres donnent les graines restantes en fin de partie au joueur du côté duquel elles se trouvent plutôt qu’à l’adversaire du joueur qui ne peut plus jouer.