Serpentes e Escadas no tabuleiro 12×12

O tabuleiro grande tem 144 casas em doze fileiras de doze, em vez de 100 em fileiras de dez. As casas serpenteiam pelo tabuleiro da mesma forma: a primeira fileira vai da esquerda para a direita, a seguinte da direita para a esquerda, e assim por diante até a casa 144, no canto de cima.

O tabuleiro tem sua própria disposição de treze escadas e doze serpentes, espalhadas por todo o tabuleiro para que cada fileira tenha algo para subir ou para temer. Toda escada sobe pelo menos uma fileira e toda serpente desce pelo menos uma fileira. Nenhuma escada termina ao pé de outra escada ou na cabeça de uma serpente, e nenhuma serpente termina ao pé de uma escada, então cada subida e cada descida é um único movimento. A última serpente espera na casa 143, uma antes da chegada.

O resto é o jogo padrão: role o dado, avance o peão esse número de casas, suba a escada se parar ao pé dela, desça a serpente se parar na cabeça dela e chegue à casa 144 com um lance exato para vencer. A corrida é mais longa e a liderança menos segura, porque há mais serpentes entre quem lidera e a chegada.

O tamanho da grade varia e os tamanhos mais comuns são 8×8, 10×10 e 12×12 casas. O tabuleiro 10×10 de 100 casas é o mais conhecido: a versão inglesa mais antiga que se conhece, registrada em outubro de 1892, tinha uma pista em espiral de 100 casas numeradas, e a edição americana de 1943 é jogada num tabuleiro 10×10.

O jogo vem da Índia, onde era conhecido como Moksha Patam e, na versão ligada à filosofia jainista, como gyan chaupar, o jogo da sabedoria. As escadas representavam virtudes como generosidade, fé e humildade, e as serpentes vícios como luxúria e raiva. A disposição deste tabuleiro 12×12 foi criada para este site e não carrega esses significados.