Hvad er Bao la Kiswahili?
Bao la Kiswahili er det fulde Bao, Østafrikas mancala med fire rækker, som det spilles af mestrene på Zanzibar. Brættet har fire rækker med otte gruber og ingen lagre. Du ejer de to rækker nærmest dig: en indre række ud mod modstanderen og en ydre række bag den. Den femte grube fra venstre i din indre række er nyumbaen, huset, ofte skåret firkantet. De to endegruber i den indre række er kichwa, og hver kichwa udgør sammen med sin nabo en kimbi.
Ikke alle frø starter på brættet. Hver spiller starter med 6 frø i nyumbaen, 2 i hver af de to gruber til højre for den og 22 på hånden. Spillet indledes med namua-fasen: i hver tur tager du ét frø fra hånden og lægger det i en besat grube i din indre række. Ligger en af de gruber over for frø i modstanderens indre række, skal du lægge frøet der og slå: de modstående frø sås ind i dine egne rækker fra en kichwa, og såningen fortsætter derfra. Findes der intet slag, laver du en takasa: gruben, du lagde frøet i, tømmes og sås, og såningen fortsætter som en stafet fra hver besat grube, den ender i, indtil et frø lander i en tom grube.
Så længe du ejer din nyumba, og den rummer seks frø eller flere, har den særlige kræfter i namua-fasen. En takasa, der ender i den, stopper der. Et slagtræk, der ender i den, lader dig vælge mellem at stoppe og at så nyumbaen videre, hvilket kaldes at tage på safari. Den må kun starte en takasa, når den er den eneste besatte grube i din indre række, og så bliver den beskattet: kun to af dens frø sås, og den forbliver din. Du mister nyumbaen, når den tømmes eller slås.
Når begge hænder er tomme, begynder mtaji-fasen, og spillet fortsætter stort set som Bao la Kujifunza: du sår fra en af dine egne gruber med mindst to frø, i en vilkårlig retning, og slag er stadig tvungne. Det første slag i denne fase afslutter begge nyumbaer. En yderligere regel, takasia, kan forbyde dig at tømme en truet grube i én tur. Du vinder ved at tømme modstanderens indre række eller ved at efterlade modstanderen uden et lovligt træk.
Regelændringer
| Regel | Standard Mancala | Bao la Kiswahili |
|---|---|---|
| Bræt | Standard MancalaTo rækker med seks gruber og to lagre; du ejer én række og lageret til højre for dig. | Bao la KiswahiliFire rækker med otte gruber og ingen lagre. Du ejer en indre og en ydre række, 16 gruber; den femte grube fra venstre i den indre række er den firkantede nyumba. |
| Frø | Standard Mancala4 frø i hver grube, 48 i alt, alle på brættet fra start. | Bao la Kiswahili64 frø. Hver spiller starter med 6 i nyumbaen, 2 i hver af de to gruber til højre for den og 22 på hånden. |
| Faser | Standard MancalaÉn: hvert træk sår frø, der allerede ligger på brættet. | Bao la KiswahiliTo: namua-fasen, mens du stadig har frø på hånden, og derefter mtaji-fasen. |
| En namua-tur | Standard MancalaTag alle frøene fra en af dine gruber op, og så dem. | Bao la KiswahiliLæg ét frø fra hånden i en besat grube i din indre række. Den grube slår så, eller den tømmes og sås. |
| Slag | Standard MancalaValgfrit resultat af et træk: dit sidste frø lander i en tom grube på din side med frø over for. | Bao la KiswahiliTvunget. I namua-fasen lægges frøet fra hånden i en grube over for frø; i mtaji-fasen ender den første omgang fra en grube med 2 til 15 frø i en besat indre grube over for frø. De slåede frø sås ind i dine egne rækker fra en kichwa, og trækket fortsætter. |
| Ture uden slag | Standard MancalaSå én gang; du trækker igen, hvis det sidste frø lander i dit lager. | Bao la KiswahiliTakasa: intet slås, og såningen fortsætter som en stafet fra besatte gruber, indtil en omgang ender i en tom grube. I mtaji-fasen skal du starte fra din indre række, hvis du kan. |
| Nyumbaen | Standard MancalaIngen grube er særlig. | Bao la KiswahiliI namua-fasen stopper en såning, der ender i den, så længe du ejer den, og den rummer 6 frø eller flere, medmindre et slagtræk vælger safari og sår den videre. Den starter kun en takasa, når intet andet er tilbage i din indre række, og sår så kun 2 frø. |
| Takasia | Standard MancalaIngen sådan regel. | Bao la KiswahiliEfter en takasa i mtaji-fasen må du, hvis du intet slag har, og præcis én af dine gruber er truet, ikke starte dit næste træk fra den grube, og en omgang, der ender der, stopper. |
| Sådan vinder du | Standard MancalaHav flest frø i dit lager, når den ene side løber tør. | Bao la KiswahiliTøm modstanderens indre række, eller efterlad modstanderen uden lovligt træk. Frø tælles aldrig. |
Historie
Bao, swahili for bræt eller brætspil, spilles i hele Østafrika og er mest hjemme på swahilikysten i Tanzania og Kenya. Bao la Kiswahili, swahili-Bao, er det fulde spil. Dets begynderform, Bao la Kujifunza, læringens Bao, udelader frøene på hånden og nyumbaen; begge kan spilles her.
Reglerne, der spilles her, er dem, brætspilsforskeren Alex de Voogt optegnede. Han lærte spillet af Bao-mestre på Zanzibar mellem 1991 og 1995 og beskrev det i sit studie Limits of the Mind: Towards a Characterisation of Bao Mastership (Leiden, 1995). Spillet er kendt for at være svært at mestre: de Voogt undersøgte, hvordan dets mestre planlægger og beregner deres træk, og optegnede partier mellem dem.
Jeroen Donkers fremlagde de samme regler præcist nok til en computer i et appendiks til sin ph.d.-afhandling Nosce Hostem: Searching with Opponent Models (Maastricht, 2003) og brugte spillet i sin forskning i spilprogrammer. Motoren på denne side følger den formalisering, og dens tests genspiller træk for træk et parti, der blev spillet på Zanzibar i 1994 og optegnet af de Voogt. Hvor kilderne lader en detalje stå åben, for eksempel hvordan takasia-reglen skal læses, følger den senere kommentatorer.
Bao organiseres af foreninger som Chama cha Bao, grundlagt i 1966, og spilles i officielle turneringer i Tanzania, på Zanzibar, i Lamu i Kenya og i Malawi. En stærk spiller hædres med titlen bingwa, mester.