Bao la Kujifunza

Bao wird auf einem Brett mit vier Reihen zu acht Mulden gespielt. Ihnen gehören die beiden Reihen, die Ihnen am nächsten sind, eine innere Reihe zum Gegner hin und eine äußere Reihe dahinter, und es gibt keine Speicher. Jede Mulde beginnt mit zwei Samen, insgesamt 64. Ein Zug nimmt alle Samen aus einer Ihrer Mulden, die mindestens zwei enthält, und sät sie einzeln rund um Ihre eigenen sechzehn Mulden, im oder gegen den Uhrzeigersinn, ganz nach Ihrer Wahl.

Es herrscht Schlagzwang. Ein Zug ist ein Schlagzug (mtaji), wenn seine erste Runde in einer Mulde der inneren Reihe endet, die bereits Samen enthielt und einer besetzten Mulde in der inneren Reihe des Gegners gegenüberliegt. Sie nehmen die Samen des Gegners aus dieser Mulde und säen sie von einer Kichwa aus in Ihre eigene Reihe, einer der beiden Endmulden Ihrer inneren Reihe. Danach geht das Säen weiter: Eine Runde, die in einer weiteren solchen Mulde endet, schlägt erneut, eine, die in einer besetzten Mulde endet, wird aufgenommen und weitergesät, und eine, die in einer leeren Mulde endet, beendet den Zug.

Ist kein Schlag möglich, ist der Zug eine Takata. Sie müssen aus Ihrer inneren Reihe beginnen, wenn dort eine Mulde zwei oder mehr Samen enthält, es wird nichts geschlagen, und das Säen läuft als Staffel weiter, bis eine Runde in einer leeren Mulde endet. Sie gewinnen, wenn die innere Reihe des Gegners leer ist oder der Gegner keinen gültigen Zug hat.

Bao, Swahili für Brett oder Brettspiel, wird in ganz Ostafrika gespielt, in Tansania, Kenia, Malawi, Burundi, Ruanda, auf den Komoren und in Teilen der Demokratischen Republik Kongo, und am beliebtesten ist es bei den Swahili in Tansania und Kenia. Seine frühe Geschichte ist schlecht dokumentiert. Ein Bericht des französischen Gouverneurs Étienne de Flacourt von 1658 über ein Spiel der Sakalava auf Madagaskar wird manchmal als erste Erwähnung angeführt, doch Fachleute zögern, es Bao zu nennen. In den 1820er-Jahren feierte der Dichter Muyaka bin Haji aus Mombasa das Spiel in seinem Gedicht Bao Naligwa. Das älteste erhaltene Bao-Brett stammt aus Malawi, befindet sich heute im British Museum und ist nicht älter als 1896.

Das vollständige Spiel, Bao la Kiswahili, beginnt mit einer Namua-Phase, in der Samen aus der Hand aufs Brett gebracht werden, und verleiht einer quadratischen Mulde namens Nyumba besondere Kräfte. Bao la Kujifunza, Bao für Anfänger, lässt beides weg: Alle Samen beginnen auf dem Brett, zwei je Mulde, und das Spiel startet direkt mit der Mtaji-Phase. Beide Spiele können Sie hier spielen; das vollständige Spiel hat eine eigene Seite, Bao la Kiswahili.

Die bekannteste Aufzeichnung der Regeln stammt von dem Brettspielforscher Alex de Voogt, der sie zwischen 1991 und 1995 von Bao-Meistern auf Sansibar lernte. Bao-Vereine wie Chama cha Bao, gegründet 1966, halten das Spiel organisiert, und offizielle Turniere finden in Tansania, auf Sansibar, in Lamu in Kenia und in Malawi statt. Ein starker Spieler wird mit dem Titel Bingwa geehrt, Meister.