Train mexicain : de quoi s’agit-il ?
Le Train mexicain est un jeu de dominos pour deux à huit joueurs avec le jeu double-douze de 91 dominos. Un match compte une manche pour chaque double, du 12-12 au 0-0. Le double de la manche, la locomotive, part du centre de la table, et chaque joueur construit son propre train à partir d’elle. À côté des trains des joueurs, il y en a un de plus, le train mexicain, qui appartient à tout le monde.
Les dominos restants sont mélangés et distribués : 15 chacun de deux à quatre joueurs, 12 à cinq ou six et 10 à sept ou huit ; le reste forme le talon. À votre tour, vous ajoutez un domino à votre propre train, au train mexicain ou au train d’un autre joueur qui porte un marqueur, en assortissant le nombre à son bout. Chaque train commence par un domino assorti à la locomotive. Si rien ne va, vous piochez un domino et le jouez si vous le pouvez. Sinon, vous passez et un marqueur est posé sur votre train : tout le monde peut désormais y jouer, jusqu’à ce que vous y jouiez de nouveau vous-même.
Un double vous donne un coup de plus, et ce coup doit couvrir le double. Si vous ne pouvez pas le couvrir, vous piochez ; si vous ne le pouvez toujours pas, un marqueur est posé sur votre train, et les joueurs suivants doivent couvrir le double avant que quiconque joue ailleurs.
La manche se termine quand un joueur pose son dernier domino, ou quand le talon est vide et que personne ne peut jouer. Les points restant dans chaque main sont des points de pénalité, les totaux se cumulent de manche en manche et, après la dernière manche, le plus petit total gagne. Des plus petits totaux égaux donnent un match nul.
Pour un match plus court, choisissez moins de manches dans la configuration de la table : la moitié du match, sept manches, ou une seule manche. Pour cinq à huit joueurs, choisissez-y aussi le nombre de joueurs.
Changements de règles
| Règle | Dominos standard | Train mexicain |
|---|---|---|
| Joueurs | Dominos standardDe deux à quatre joueurs. | Train mexicainDe deux à huit. Pour cinq à huit, choisissez le nombre de joueurs dans la configuration de la table. |
| Jeu | Dominos standardDouble-six, 28 dominos, avec le double-neuf et le double-douze en option. | Train mexicainToujours le double-douze, 91 dominos. |
| Distribution | Dominos standard7 dominos chacun à deux joueurs, 5 chacun à trois ou quatre. | Train mexicain15 dominos chacun de deux à quatre joueurs, 12 à cinq ou six, 10 à sept ou huit. |
| Début | Dominos standardLe détenteur du plus haut double commence, avec n’importe quel domino. | Train mexicainLe double de la manche, le 12-12 à la première manche puis un de moins à chaque manche suivante, est posé au centre avant la distribution. Le premier tour avance d’une place à chaque manche. |
| Disposition | Dominos standardUne seule ligne à deux bouts ouverts, commune à tous. | Train mexicainUn train pour chaque joueur et un train mexicain public, tous partant du double central. |
| Où jouer | Dominos standardÀ l’un ou l’autre bout de la ligne. | Train mexicainSur votre propre train, sur le train mexicain, ou sur le train d’un autre joueur qui porte un marqueur. Un domino par tour, premier tour compris. |
| Quand on ne peut pas jouer | Dominos standardPiocher dans le talon jusqu’à trouver un domino qui va ou jusqu’à ce que le talon soit vide. | Train mexicainPiocher un domino et le jouer si possible. Sinon, passer, et un marqueur est posé sur votre train jusqu’à ce que vous y jouiez de nouveau. |
| Doubles | Dominos standardUn double se place dans la ligne comme n’importe quel autre domino. | Train mexicainUn double vous donne un coup de plus, qui doit le couvrir. Tant qu’il n’est pas couvert, personne ne peut jouer ailleurs. |
| Durée | Dominos standardUne seule manche décide de la partie. | Train mexicainUne manche pour chaque double, du 12-12 au 0-0, 13 en tout. La moitié du match, sept manches, ou une seule manche sont proposées en option. |
| Marque | Dominos standardLe premier joueur à finir gagne et marque les points restant dans les autres mains ; une partie bloquée revient au plus petit total de points. | Train mexicainLes points restant dans votre main sont des points de pénalité ajoutés à votre total. Après la dernière manche, le plus petit total gagne ; des plus petits totaux égaux donnent un match nul. |
| Autres options | Dominos standardLe jeu bloqué, les multiples de cinq, le Bergen, les jeux plus grands et le jeu en équipes peuvent être choisis. | Train mexicainAucune ne se combine avec le Train mexicain : chacun joue pour soi, et le jeu est toujours le double-douze. |
Histoire
Le Train mexicain se joue surtout aux États-Unis, et ce nom n’est guère utilisé ailleurs. Les récits de son histoire restent prudents : on pense que les jeux de dominos américains descendent du jeu chinois pai gow, que des ouvriers chinois auraient apporté en Amérique latine dans la seconde moitié du XIXe siècle, et les joueurs cubains et d’autres pays d’Amérique latine utilisaient les dominos pour la Longana, un jeu apparenté avec des trains personnels mais sans train commun. Les mêmes récits indiquent que les Américains en sont venus à appeler le jeu Mexican Train Dominoes parce qu’il était populaire parmi les travailleurs cubains, mexicains et d’autres pays d’Amérique latine.
Les règles écrites sont venues tard. Roy et Katie Parsons ont mis par écrit des règles du jeu en 1994, avec treize manches, le double blanc ouvrant la dernière d’entre elles et le moins de points gagnant. Des pièces de monnaie servaient traditionnellement de marqueurs sur les trains.
Les règles publiées diffèrent dans le détail, et ce jeu retient une version de chacune. Le double de départ est posé au centre avant la distribution, si bien que personne n’a à le chercher. Chaque tour se limite à un seul domino, premier tour compris, alors que certaines règles permettent aux joueurs de commencer leur propre train avec plusieurs dominos à la fois. Un double doit être couvert aussitôt, par le joueur qui l’a posé ou par les joueurs suivants, avant que quoi que ce soit d’autre soit joué ; certaines règles laissent un double non couvert pour plus tard, ou n’autorisent qu’un double par tour.