Le halma sur un plateau 10×10

Le halma sur un plateau 10×10, c’est le jeu à deux sur une grille de taille moyenne. Chaque joueur commence avec 15 pions dans un triangle de cinq rangées dans son coin : 5, 4, 3, 2 et 1 cases, en partant du coin. Les deux camps se font face le long de la grande diagonale, et le premier joueur à remplir le camp de départ de l’adversaire avec ses propres pions gagne.

Les coups sont ceux de la partie complète. À votre tour, vous déplacez un pion, soit d’un pas vers une case voisine vide dans l’une des huit directions, soit par une chaîne de sauts par-dessus des pions isolés de n’importe quelle couleur jusqu’à la case vide juste derrière, en vous arrêtant après le saut de votre choix. Rien n’est pris, et un pion arrivé dans votre camp d’arrivée peut s’y déplacer, mais jamais en sortir.

Le plateau 10×10 se situe entre les autres tailles. Avec 70 cases vides au départ, il y a de la place pour construire des échelles de pions en vue de longues chaînes de sauts avant que les armées ne se rencontrent, mais le centre du plateau se remplit vite, et bloquer les meilleurs couloirs de l’adversaire tout en gardant les vôtres ouverts compte dès les premiers coups. Une partie est nettement plus courte qu’en 16×16 tout en gardant une bonne part de sa planification.

Le halma a été inventé en 1883 ou 1884 par George Howard Monks, chirurgien américain de la faculté de médecine de Harvard, inspiré par le jeu anglais Hoppity de 1854. Son nom est le mot grec qui désigne le saut. Le jeu d’origine se joue à deux ou à quatre sur un plateau de 16×16 cases.

Les descriptions de référence du jeu donnent aussi des plateaux 8×8 et 10×10 comme versions adaptées à deux joueurs, avec respectivement 10 et 15 pions par joueur. Certains sites web ajoutent une limite de coups, selon laquelle un joueur qui n’a pas terminé après un nombre fixé de coups (en général 50 en 10×10) perd. Cette limite ne fait pas partie des règles traditionnelles et n’est pas utilisée ici.