Che cos'è Mexican Train?
Mexican Train è un gioco di domino da due a otto giocatori con il set doppio dodici di 91 tessere. Una partita ha un round per ogni doppio dal 12-12 allo 0-0. Il doppio del round, la locomotiva, parte al centro del tavolo, e ogni giocatore costruisce il proprio treno a partire da lì. Accanto ai treni dei giocatori ce n'è un altro, il treno messicano, che appartiene a tutti.
Le tessere rimaste si mescolano e si distribuiscono: 15 a testa da due a quattro giocatori, 12 con cinque o sei e 10 con sette o otto; il resto forma la riserva. Al tuo turno aggiungi una tessera al tuo treno, al treno messicano o al treno di un altro giocatore che ha un segnalino, abbinandola al numero all'estremità. Ogni treno comincia con una tessera che si abbina alla locomotiva. Se non si abbina niente, peschi una tessera e la giochi se puoi. Se ancora non puoi, passi e sul tuo treno va un segnalino: ora chiunque può giocarci sopra, finché non ci giochi di nuovo tu.
Un doppio ti dà un'altra giocata, e quella giocata deve coprire il doppio. Se non puoi coprirlo, peschi; se ancora non puoi, sul tuo treno va un segnalino, e i giocatori successivi devono coprire il doppio prima che qualcuno giochi altrove.
Il round finisce quando un giocatore gioca la sua ultima tessera, o quando la riserva è vuota e nessuno può giocare. I punti rimasti in ogni mano sono punti di penalità, i totali passano da un round all'altro, e dopo l'ultimo round vince il totale più basso. A parità di totale più basso è pareggio.
Per una partita più breve, scegli meno round nelle impostazioni del tavolo: metà partita, sette round, o un solo round. Da cinque a otto giocatori, scegli lì anche il numero di giocatori.
Regole che cambiano
| Regola | Domino standard | Mexican Train |
|---|---|---|
| Giocatori | Domino standardDa due a quattro giocatori. | Mexican TrainDa due a otto. Da cinque a otto, scegli il numero di giocatori nelle impostazioni del tavolo. |
| Set | Domino standardDoppio sei, 28 tessere, con doppio nove e doppio dodici come opzioni. | Mexican TrainSempre doppio dodici, 91 tessere. |
| Distribuzione | Domino standard7 tessere a testa con due giocatori, 5 a testa con tre o quattro. | Mexican Train15 tessere a testa da due a quattro giocatori, 12 con cinque o sei, 10 con sette o otto. |
| Inizio | Domino standardApre chi ha il doppio più alto, con una tessera qualsiasi. | Mexican TrainIl doppio del round, 12-12 nel primo round e uno in meno in ogni round successivo, si mette al centro prima della distribuzione. Il primo turno si sposta di un posto a ogni round. |
| Disposizione | Domino standardUna linea con due estremità aperte, comune a tutti. | Mexican TrainUn treno per ogni giocatore e un treno messicano pubblico, tutti a partire dal doppio al centro. |
| Dove si gioca | Domino standardA una delle due estremità della linea. | Mexican TrainSul tuo treno, sul treno messicano o sul treno di un altro giocatore che ha un segnalino. Una tessera per turno, compreso il primo. |
| Quando non puoi giocare | Domino standardPeschi dalla riserva finché una tessera si abbina o la riserva è vuota. | Mexican TrainPeschi una tessera e la giochi se puoi. Altrimenti passi, e sul tuo treno va un segnalino finché non ci giochi di nuovo. |
| Doppi | Domino standardUn doppio sta nella linea come qualsiasi altra tessera. | Mexican TrainUn doppio ti dà un'altra giocata, che deve coprirlo. Finché non è coperto, nessuno può giocare altrove. |
| Durata | Domino standardUna sola mano decide la partita. | Mexican TrainUn round per ogni doppio dal 12-12 allo 0-0, 13 in tutto. Metà partita, sette round, o un solo round sono opzioni. |
| Punteggio | Domino standardIl primo che chiude vince e si accredita i punti rimasti nelle altre mani; una partita bloccata va al totale di punti più basso. | Mexican TrainI punti rimasti nella tua mano sono punti di penalità che si sommano al tuo totale. Dopo l'ultimo round vince il totale più basso; a parità di totale più basso è pareggio. |
| Altre opzioni | Domino standardSi possono scegliere il domino a blocco, All Fives, Bergen, set più grandi e il gioco in coppia. | Mexican TrainNessuna si combina con Mexican Train: ognuno gioca per sé, e il set è sempre il doppio dodici. |
Storia
Mexican Train si gioca soprattutto negli Stati Uniti, e il nome si usa quasi solo lì. I racconti della sua storia sono prudenti: si pensa che i giochi di domino americani discendano dal gioco cinese pai gow, che lavoratori cinesi potrebbero aver portato in America Latina nella seconda metà dell'Ottocento, e i giocatori cubani e di altri paesi latinoamericani usavano le tessere per la Longana, un gioco affine con treni personali ma senza un treno in comune. Gli stessi racconti dicono che gli americani presero a chiamare il gioco Mexican Train Dominoes perché era popolare tra i lavoratori cubani, messicani e di altri paesi latinoamericani.
Le regole scritte arrivarono tardi. Roy e Katie Parsons misero per iscritto le regole del gioco nel 1994, con tredici round, il doppio bianco ad aprire l'ultimo e la vittoria a chi ha meno punti. Le monete erano i segnalini tradizionali sui treni.
Le regole pubblicate differiscono nei dettagli, e questo gioco sceglie una versione per ciascuno. Il doppio di partenza si mette al centro prima della distribuzione, così nessuno deve cercarlo. Ogni turno è una sola tessera, compreso il primo, mentre alcune regole permettono di iniziare il proprio treno con più tessere insieme. Un doppio va coperto subito, da chi l'ha posato o dai giocatori dopo di lui, prima di giocare qualsiasi altra cosa; alcune regole lasciano un doppio scoperto per dopo, o permettono un solo doppio per turno.