Gomoku med Swap-åpning

Swap-åpningen er en måte å ta bort fordelen ved å trekke først i Gomoku. Den første spilleren spiller ikke bare Svart. I stedet plasserer de tre steiner hvor som helst på brettet: to svarte og én hvit. Så ser den andre spilleren på stillingen og velger om de vil spille Svart eller Hvit.

Etter valget plasserer Hvit den fjerde steinen, og partiet fortsetter som vanlig, én stein om gangen. Spilleren som satte opp steinene, får den fargen den andre spilleren ikke valgte.

Ideen er den gamle regelen «jeg deler, du velger». Bygger den første spilleren en stilling som er for god for Svart, tar motstanderen Svart; er den for svak, tar motstanderen Hvit. Det mest rettferdige er derfor å sette opp en balansert stilling. Vinnerregelen endres ikke: i vanlig Gomoku trenger du fortsatt nøyaktig fem på rad. Du kan også bruke Swap-åpningen med fristil, Caro og Omok.

Bytteregler kommer fra den eldgamle måten å dele en kake rettferdig på: én deler, den andre velger. Spilldesignere bruker den samme ideen i mange spill, med Hex som et kjent eksempel, for å oppheve fordelen ved å trekke først.

I Gomoku er den første spillerens fordel svært stor, og i 1994 beviste Victor Allis at den første spilleren vinner fristil på et tomt 15×15-brett med perfekt spill. Swap-åpningen, med to svarte steiner og én hvit plassert av den første spilleren, ble et vanlig svar på det problemet. I 2009 gikk turnerings-Gomoku over til Swap2, som gir den andre spilleren et tredje valg, men vanlig Swap spilles fortsatt som den raskere og enklere åpningen.