Vad är Bao la Kiswahili?
Bao la Kiswahili är det fullständiga Baospelet, Östafrikas mancala i fyra rader, så som det spelas av mästarna på Zanzibar. Brädet har fyra rader om åtta gropar och inga förråd. Du äger de två raderna närmast dig: en inre rad mot motståndaren och en yttre rad bakom den. Den femte gropen från vänster i din inre rad är nyumba, huset, som ofta är fyrkantigt utskuren. De två ändgroparna i den inre raden är kichwa, och varje kichwa med sin granne är en kimbi.
Alla frön börjar inte på brädet. Varje spelare börjar med 6 frön i nyumban, 2 i var och en av de två groparna till höger om den och 22 i handen. Partiet inleds med namua-skedet: varje drag tar du ett frö från handen och lägger det i en grop med frön i din inre rad. Om en av de groparna står mot frön i motståndarens inre rad måste du lägga fröet där och fånga: fröna mittemot sås in i dina egna rader från en kichwa, och sådden fortsätter därifrån. Om ingen fångst finns gör du en takasa: gropen du lade fröet i töms och sås, och sådden fortsätter från varje grop med frön där den slutar, tills ett frö hamnar i en tom grop.
Så länge du äger din nyumba och den har sex frön eller fler har den särskilda krafter i namua-skedet. En takasa som slutar i den stannar där. Ett fångstdrag som slutar i den låter dig välja att stanna eller att så vidare från nyumban, vilket kallas att gå på safari. Den får inleda en takasa bara när den är den enda gropen med frön i din inre rad, och då beskattas den: bara två av dess frön sås och den förblir din. Du förlorar nyumban när den töms eller fångas.
När båda händerna är tomma börjar mtaji-skedet, och spelet fortsätter ungefär som Bao la Kujifunza: du sår från en egen grop med minst två frön, åt valfritt håll, och fångst är fortfarande tvingande. Den första fångsten i det här skedet gör slut på båda nyumborna. En ytterligare regel, takasia, kan hindra dig från att tömma en hotad grop under ett drag. Du vinner genom att tömma motståndarens inre rad eller lämna motståndaren utan lagliga drag.
Regeländringar
| Regel | Mancala (standard) | Bao la Kiswahili |
|---|---|---|
| Bräde | Mancala (standard)Två rader om sex gropar och två förråd; du äger en rad och förrådet till höger om dig. | Bao la KiswahiliFyra rader om åtta gropar och inga förråd. Du äger en inre och en yttre rad, 16 gropar; den femte gropen från vänster i den inre raden är den fyrkantiga nyumban. |
| Frön | Mancala (standard)4 frön i varje grop, 48 totalt, alla på brädet från början. | Bao la Kiswahili64 frön. Varje spelare börjar med 6 i nyumban, 2 i var och en av de två groparna till höger om den och 22 i handen. |
| Skeden | Mancala (standard)Ett: varje drag sår frön som redan ligger på brädet. | Bao la KiswahiliTvå: namua-skedet så länge du har frön i handen, sedan mtaji-skedet. |
| Ett namua-drag | Mancala (standard)Ta upp alla frön ur en av dina gropar och så dem. | Bao la KiswahiliLägg ett frö från handen i en grop med frön i din inre rad. Den gropen fångar sedan, eller töms och sås. |
| Fångst | Mancala (standard)Ett frivilligt resultat av ett drag: ditt sista frö hamnar i en tom egen grop med frön mittemot. | Bao la KiswahiliTvingande. I namua-skedet läggs fröet från handen i en grop mot frön; i mtaji-skedet slutar det första varvet från en grop med 2 till 15 frön i en inre grop med frön mot frön. De fångade fröna sås in i dina egna rader från en kichwa, och draget fortsätter. |
| Drag utan fångst | Mancala (standard)Så en gång; du får ett drag till om sista fröet hamnar i ditt förråd. | Bao la KiswahiliTakasa: ingenting fångas, och sådden fortsätter från gropar med frön tills ett varv slutar i en tom grop. I mtaji-skedet måste du börja från din inre rad om du kan. |
| Nyumban | Mancala (standard)Ingen grop är speciell. | Bao la KiswahiliI namua-skedet, så länge du äger den och den har 6 frön eller fler, stannar en sådd som slutar i den, om inte ett fångstdrag väljer safari och sår vidare. Den inleder en takasa bara när inget annat finns kvar i din inre rad, och sår då bara 2 frön. |
| Takasia | Mancala (standard)Ingen sådan regel. | Bao la KiswahiliEfter en takasa i mtaji-skedet, om du saknar fångst och exakt en av dina gropar är hotad, får du inte börja ditt nästa drag från den gropen, och ett varv som slutar där stannar. |
| Så vinner du | Mancala (standard)Ha flest frön i ditt förråd när en sida tar slut. | Bao la KiswahiliTöm motståndarens inre rad, eller lämna motståndaren utan lagliga drag. Fröna räknas aldrig. |
Historia
Bao, swahili för bräde eller brädspel, spelas i hela Östafrika och är mest hemma på swahilikusten i Tanzania och Kenya. Bao la Kiswahili, swahili-Bao, är det fullständiga spelet. Dess nybörjarform, Bao la Kujifunza, lärandets Bao, utelämnar fröna i handen och nyumban; båda kan spelas här.
Reglerna här är de som upptecknats av brädspelsforskaren Alex de Voogt, som lärde sig spelet av Baomästare på Zanzibar mellan 1991 och 1995 och beskrev det i sin studie Limits of the Mind: Towards a Characterisation of Bao Mastership (Leiden, 1995). Spelet är känt för att vara svårt att bemästra: de Voogt studerade hur mästarna planerar och räknar ut sina drag, och upptecknade partier mellan dem.
Jeroen Donkers ställde upp samma regler tillräckligt exakt för en dator i en bilaga till sin doktorsavhandling, Nosce Hostem: Searching with Opponent Models (Maastricht, 2003), och använde spelet i sin forskning om spelprogram. Motorn på den här webbplatsen följer den formaliseringen, och dess tester spelar om, drag för drag, ett parti som spelades på Zanzibar 1994 och upptecknades av de Voogt. Där källorna lämnar en detalj öppen, till exempel hur takasiaregeln ska läsas, följer den senare kommentatorer.
Bao organiseras av sällskap som Chama cha Bao, grundat 1966, och spelas i officiella turneringar i Tanzania, på Zanzibar, i Lamu i Kenya och i Malawi. En stark spelare hedras med titeln bingwa, mästare.