Bao la Kujifunza : de quoi s’agit-il ?
Le Bao se joue sur un plateau de quatre rangées de huit trous. Les deux rangées les plus proches de vous sont à vous, une rangée intérieure face à l’adversaire et une rangée extérieure derrière, et il n’y a pas de grenier. Chaque trou commence avec deux graines, 64 en tout. Un coup prend toutes les graines d’un de vos trous qui en contient au moins deux et les sème une à une dans vos seize trous, dans le sens horaire ou antihoraire, à votre choix.
La capture est obligatoire. Un tour est un tour de capture (mtaji) quand son premier tour de semis s’achève dans un trou de la rangée intérieure qui contenait déjà des graines et qui fait face à un trou occupé de la rangée intérieure adverse. Vous prenez les graines adverses de ce trou et les semez dans votre rangée à partir d’un kichwa, l’un des deux trous d’extrémité de votre rangée intérieure. Puis les semailles continuent : un tour qui finit dans un autre trou de ce genre capture encore, un tour qui finit dans un trou occupé est ramassé et resemé, et un tour qui finit dans un trou vide termine le coup.
Quand aucune capture n’est possible, le tour est un takata. Vous devez partir de votre rangée intérieure si l’un de ses trous contient deux graines ou plus, rien n’est capturé, et les semailles s’enchaînent jusqu’à ce qu’un tour s’achève dans un trou vide. Vous gagnez quand la rangée intérieure adverse est vide ou que l’adversaire n’a plus de coup légal.
Changements de règles
| Règle | Mancala standard | Bao la Kujifunza |
|---|---|---|
| Plateau | Mancala standardDeux rangées de six trous et deux greniers ; une rangée est à vous. | Bao la KujifunzaQuatre rangées de huit trous et pas de grenier ; une rangée intérieure et une rangée extérieure sont à vous, soit 16 trous. |
| Graines | Mancala standard4 graines dans chaque trou, 48 en tout. | Bao la Kujifunza2 graines dans chaque trou, 64 en tout, toutes sur le plateau dès le départ. |
| Coups | Mancala standardSemez depuis n’importe quel trou non vide, dans le sens antihoraire autour de tout le plateau. | Bao la KujifunzaSemez depuis un trou d’au moins deux graines, dans un sens ou dans l’autre, autour de vos 16 trous seulement. |
| Capturer | Mancala standardConséquence facultative d’un coup : dernière graine dans un de vos trous vides avec des graines en face. | Bao la KujifunzaObligatoire : si un coup peut achever son premier tour dans un trou intérieur occupé face à un trou adverse occupé, vous devez capturer. Un trou de plus de 15 graines ne lance jamais une capture. |
| Graines capturées | Mancala standardVont dans votre grenier et y restent. | Bao la KujifunzaSont resemées dans votre rangée à partir d’un kichwa : le plus proche après une capture dans les deux trous de chaque extrémité (kimbi), sinon celui d’où part le sens des semailles. |
| Tours sans capture | Mancala standardSemez une fois ; tour supplémentaire si la dernière graine tombe dans votre grenier. | Bao la KujifunzaTakata : partez de votre rangée intérieure si elle a un trou de deux graines ou plus, ne capturez jamais, et continuez à semer depuis les trous occupés jusqu’à ce qu’un tour s’achève dans un trou vide. |
| Comment gagner | Mancala standardAvoir plus de graines dans votre grenier quand un côté est épuisé. | Bao la KujifunzaVider la rangée intérieure adverse, ou laisser l’adversaire sans coup légal. |
Histoire
Le Bao, mot swahili qui signifie planche ou jeu de plateau, se joue dans toute l’Afrique de l’Est, en Tanzanie, au Kenya, au Malawi, au Burundi, au Rwanda, aux Comores et dans certaines régions de la République démocratique du Congo, et il est surtout populaire chez les Swahilis de Tanzanie et du Kenya. Ses débuts sont mal documentés. Un récit de 1658 du gouverneur français Étienne de Flacourt, sur un jeu pratiqué par les Sakalava de Madagascar, est parfois cité comme première mention, mais les spécialistes hésitent à l’appeler Bao. Dans les années 1820, le poète de Mombasa Muyaka bin Haji a célébré le jeu dans son poème Bao Naligwa. Le plus ancien plateau de Bao conservé, venu du Malawi et aujourd’hui au British Museum, ne date pas d’avant 1896.
Le jeu complet, le Bao la Kiswahili, s’ouvre sur une phase namua pendant laquelle les graines tenues en main sont amenées sur le plateau, et donne des pouvoirs particuliers à un trou carré appelé nyumba. Le Bao la Kujifunza, le Bao des débutants, laisse les deux de côté : toutes les graines commencent sur le plateau, deux par trou, et le jeu commence directement par la phase mtaji. Les deux se jouent ici ; le jeu complet a sa propre page, Bao la Kiswahili.
La transcription des règles la plus connue est celle du spécialiste des jeux de plateau Alex de Voogt, qui les a apprises auprès de maîtres de Bao à Zanzibar entre 1991 et 1995. Des sociétés de Bao comme Chama cha Bao, fondée en 1966, organisent le jeu, et des tournois officiels ont lieu en Tanzanie, à Zanzibar, à Lamu au Kenya et au Malawi. Un joueur fort reçoit le titre de bingwa, maître.