Che cos'è Bao la Kujifunza?
Il Bao si gioca su un tavoliere di quattro file di otto buche. Possiedi le due file più vicine a te, una fila interna rivolta verso l'avversario e una fila esterna dietro, e non ci sono granai. Ogni buca parte con due semi, 64 in tutto. Una mossa prende tutti i semi di una tua buca che ne contiene almeno due e li semina uno per uno lungo le tue sedici buche, in senso orario o antiorario a tua scelta.
Catturare è obbligatorio. Un turno è un turno di cattura (mtaji) quando il suo primo giro finisce in una buca della fila interna che conteneva già semi e che ha di fronte una buca occupata della fila interna avversaria. Prendi i semi dell'avversario da quella buca e li semini nella tua fila partendo da un kichwa, una delle due buche alle estremità della tua fila interna. Poi la semina continua: un giro che finisce in un'altra buca di questo tipo cattura di nuovo, uno che finisce in una buca occupata la raccoglie e prosegue la semina, e uno che finisce in una buca vuota chiude il turno.
Quando non è possibile catturare, il turno è un takata. Devi partire dalla fila interna se una delle sue buche contiene due o più semi, non si cattura nulla, e la semina prosegue a staffetta finché un giro non finisce in una buca vuota. Vinci quando la fila interna dell'avversario è vuota o quando l'avversario non ha mosse legali.
Regole che cambiano
| Regola | Mancala standard | Bao la Kujifunza |
|---|---|---|
| Tavoliere | Mancala standardDue file di sei buche e due granai; possiedi una fila. | Bao la KujifunzaQuattro file di otto buche e nessun granaio; possiedi una fila interna e una esterna, 16 buche. |
| Semi | Mancala standard4 semi in ogni buca, 48 in tutto. | Bao la Kujifunza2 semi in ogni buca, 64 in tutto, tutti sul tavoliere fin dall'inizio. |
| Mosse | Mancala standardSemina da qualsiasi buca non vuota, in senso antiorario per tutto il tavoliere. | Bao la KujifunzaSemina da una buca con almeno due semi, in una delle due direzioni, solo lungo le tue 16 buche. |
| Cattura | Mancala standardRisultato facoltativo di una mossa: ultimo seme in una tua buca vuota con semi di fronte. | Bao la KujifunzaObbligatoria: se una mossa può finire il primo giro in una buca interna occupata che ha di fronte una buca avversaria occupata, devi catturare. Una buca con più di 15 semi non inizia mai una cattura. |
| Semi catturati | Mancala standardVanno nel tuo granaio e ci restano. | Bao la KujifunzaSi seminano di nuovo nella tua fila partendo da un kichwa: quello più vicino dopo una cattura nelle due buche d'estremità di ciascun lato (kimbi), altrimenti quello da cui parte la direzione di semina. |
| Turni senza cattura | Mancala standardSemini una volta; turno extra se l'ultimo seme cade nel tuo granaio. | Bao la KujifunzaTakata: parti dalla fila interna se ha una buca con due o più semi, non catturi mai e continui a seminare dalle buche occupate finché un giro non finisce in una buca vuota. |
| Come si vince | Mancala standardAvere più semi nel granaio quando una parte resta senza semi. | Bao la KujifunzaSvuota la fila interna dell'avversario o lascialo senza mosse legali. |
Storia
Il Bao, in swahili tavola o gioco da tavolo, si gioca in tutta l'Africa orientale, in Tanzania, Kenya, Malawi, Burundi, Ruanda, Comore e in parte della Repubblica Democratica del Congo, ed è più popolare tra gli swahili di Tanzania e Kenya. La sua storia antica è poco documentata. Un resoconto del 1658 del governatore francese Étienne de Flacourt su un gioco dei Sakalava del Madagascar viene a volte citato come prima menzione, anche se gli studiosi sono cauti nel chiamarlo Bao. Negli anni '20 dell'Ottocento il poeta di Mombasa Muyaka bin Haji celebrò il gioco nella poesia Bao Naligwa. Il più antico tavoliere di Bao giunto fino a noi, proveniente dal Malawi e oggi al British Museum, non è anteriore al 1896.
Il gioco completo, il Bao la Kiswahili, si apre con una fase namua in cui i semi tenuti in mano vengono portati sul tavoliere, e dà poteri speciali a una buca quadrata chiamata nyumba. Il Bao la Kujifunza, il Bao per principianti, rinuncia a entrambi: tutti i semi partono sul tavoliere, due per buca, e il gioco inizia direttamente con la fase mtaji. Qui si possono giocare entrambi; il gioco completo ha una pagina tutta sua, Bao la Kiswahili.
La trascrizione più nota delle regole è dello studioso di giochi da tavolo Alex de Voogt, che le imparò dai maestri di Bao di Zanzibar tra il 1991 e il 1995. Società di Bao come la Chama cha Bao, fondata nel 1966, organizzano il gioco, e tornei ufficiali si tengono in Tanzania, a Zanzibar, a Lamu in Kenya e in Malawi. Un giocatore forte riceve il titolo di bingwa, maestro.