O que é Congkak?
O congkak é jogado num tabuleiro comprido com duas fileiras de sete covas e um depósito em cada ponta. Cada cova começa com sete sementes, 98 no total. Você é dono das sete covas do seu lado e do depósito à sua esquerda, e semeia no sentido horário: uma semente em cada cova, uma no seu próprio depósito quando passa por ele, nunca no do oponente.
O coração do jogo é a semeadura em revezamento. Quando sua última semente cai numa cova que já tem sementes, em qualquer lado do tabuleiro, você pega tudo o que há nessa cova e continua semeando. Uma única jogada pode dar várias voltas no tabuleiro. Ela só para quando a última semente cai no seu depósito, o que lhe dá outra jogada, ou numa cova vazia. Uma cova vazia sua captura: você leva essa semente e as sementes da cova em frente para o seu depósito. Uma cova vazia do lado do oponente simplesmente encerra seu turno.
O jogo termina assim que um dos lados fica sem sementes. Cada jogador então soma as sementes do seu lado ao seu depósito, e vence o depósito maior.
Mudanças nas regras
| Regra | Mancala padrão | Congkak |
|---|---|---|
| Tabuleiro | Mancala padrãoDuas fileiras de seis covas com um depósito em cada ponta; seu depósito fica à sua direita. | CongkakDuas fileiras de sete covas com um depósito em cada ponta; seu depósito fica à sua esquerda. |
| Sementes | Mancala padrão4 sementes em cada cova, 48 no total. | Congkak7 sementes em cada cova, 98 no total. |
| Semeadura | Mancala padrãoAnti-horária, passando pelo seu depósito e pulando o do oponente. | CongkakHorária, passando pelo seu depósito e pulando o do oponente. |
| Última semente numa cova ocupada | Mancala padrãoSeu turno termina. | CongkakPegue todas as sementes dessa cova, em qualquer lado, e continue semeando. |
| Última semente numa cova vazia | Mancala padrãoDo seu lado com sementes em frente: leve ambas. Caso contrário, seu turno termina. | CongkakDo seu lado: leve a semente e as sementes em frente, se houver. Do lado do oponente: seu turno termina. |
| Primeira jogada | Mancala padrãoO Sul joga primeiro. | CongkakO Sul joga primeiro. Tradicionalmente os dois jogadores começam ao mesmo tempo; aqui os turnos se alternam desde a primeira jogada. |
| Fim do jogo | Mancala padrãoQuando um dos lados fica vazio, cada jogador soma as sementes do seu lado ao depósito; vence quem tiver mais sementes. | CongkakIgual. Jogado aqui como uma única rodada, sem as rodadas seguintes tradicionais. |
História
O congkak pertence a uma família de jogos mancala jogados em todo o Sudeste Asiático com nomes muito parecidos: congkak na Malásia, congklak na Indonésia, em Brunei e em Singapura, dakon em Java e sungkâ nas Filipinas, com parentes na Tailândia, no Sri Lanka, no sul da Índia e nas Maldivas. A Indonésia tem a maior variedade desses jogos, e são conhecidos tabuleiros com três a nove ou mais covas de cada lado, embora sete seja o mais comum. Acredita-se que os nomes imitem o som das sementes, e eles passaram a designar também os búzios usados no jogo.
Os tabuleiros costumam ser entalhados em madeira em formato alongado de barco, com covas mais fundas que as dos tabuleiros africanos para caber sementes maiores, como búzios, pedrinhas ou sementes de tamarindo. Não se sabe como o jogo chegou à região; uma hipótese é que tenha viajado pelas rotas comerciais austronésias com o Sul da Ásia, onde há registro de jogos semelhantes. A mancala como um todo é muito mais antiga: os tabuleiros de mancala mais antigos que se conhecem vêm de um forte em ruínas do Egito romano e datam do século IV d.C.
No jogo tradicional os dois jogadores começam ao mesmo tempo, e a partida segue por várias rodadas: cada jogador volta a encher as suas covas com sementes do depósito, sete por cova, e as covas que um jogador já não consegue encher são queimadas e ficam fora do jogo, até que um jogador fique sem covas. A versão daqui joga uma única rodada com turnos alternados.