O que é Captura vazia?
Os conjuntos de regras do Kalah diferem num detalhe da captura. Nas regras padrão jogadas aqui, quando sua última semente cai numa cova vazia do seu lado e a cova em frente tem sementes, você leva essa semente e todas as sementes em frente para o seu depósito. Se a cova em frente estiver vazia, nada acontece: a semente fica onde caiu e seu turno termina.
Com a regra da captura vazia, a última semente é capturada de qualquer forma. Quando ela cai numa cova vazia sua, vai para o seu depósito junto com o que houver na cova em frente, que pode ser nada. Uma jogada que termina numa cova vazia sua sempre marca pelo menos uma semente.
A mudança é pequena, mas altera o final. Uma semente solitária semeada numa cova vazia já não fica do seu lado para ser recolhida depois; ela marca na hora e deixa a cova vazia de novo. Jogadas de tempo que deixam uma única semente numa cova vazia próxima passam a ser uma forma de marcar, e a contagem da coleta final dá outro resultado.
Mudanças nas regras
| Regra | Mancala padrão | Captura vazia |
|---|---|---|
| Captura | Mancala padrãoSua última semente cai numa cova vazia sua e a cova em frente tem sementes: leve ambas para o seu depósito. | Captura vaziaIgual quando a cova em frente tem sementes. |
| Cova em frente vazia | Mancala padrãoSem captura. A semente fica na sua cova e seu turno termina. | Captura vaziaA última semente é capturada mesmo assim: vai sozinha para o seu depósito, e seu turno termina. |
| Pontuação | Mancala padrãoAs sementes ficam do seu lado até serem capturadas ou recolhidas no fim. | Captura vaziaSementes isoladas podem ir direto para o depósito se você terminar a jogada numa cova vazia sua. |
| Todo o resto | Mancala padrãoQuatro sementes por cova, semeadura anti-horária, jogadas extras no seu depósito, a coleta final. | Captura vaziaIgual, com qualquer número de sementes de 3 a 6. |
História
O Kalah foi patenteado e vendido nos Estados Unidos por William Julius Champion Jr. nos anos 1950. Várias variações das suas regras estão em uso, e a regra da captura vazia é uma delas; outras semeiam no sentido horário, contam de outro modo as sementes que sobram no fim ou trocam as capturas por continuar semeando a partir da cova de chegada.
As regras com captura vazia são as usadas na primeira solução do jogo por computador. Geoffrey Irving, Jeroen Donkers e Jos Uiterwijk publicaram Solving Kalah no ICGA Journal em 2000, mostrando que, com jogo perfeito, o primeiro jogador vence o jogo de quatro sementes por 10 e o de cinco sementes por 12. Em 2011, Anders Carstensen mostrou que o jogo de seis sementes é vitória do primeiro jogador, e uma análise posterior de Mark Rawlings fixou a margem em apenas 2 sementes.