什麼是單字密碼？
單字密碼用字母來玩破解密碼。出題者選一個祕密單字，預設四個字母長，也可以選 3、5 或 6 個字母；破解者猜同樣長度的單字。祕密單字和每次猜測都只能用本站字表中的單字，所以你不能用 AEIO 這種湊出來的字母串來試探字母。
回饋比彩色玩法更精確。它不是統計黑釘和白釘的數量，而是替猜測中的每個字母單獨標記：位置正確、在單字裡但在別處，或者根本不在單字裡。重複的字母只會依祕密單字中還剩下的個數標為「在別處」：祕密單字為 RAIN 時，猜測 AREA 中的第一個 A 標為在別處，第二個 A 標為不存在，因為 RAIN 只有一個 A。
在猜測上限之內猜出這個單字本身就獲勝。字表為英文單字。
規則變化
| 規則 | 標準破解密碼 | 單字密碼 |
|---|---|---|
| 符號 | 標準破解密碼六種顏色的釘子。 | 單字密碼A 到 Z 共 26 個字母。 |
| 允許的密碼 | 標準破解密碼任意一排四種顏色。 | 單字密碼祕密單字和每次猜測都只能用本站英文字表中的單字。 |
| 回饋 | 標準破解密碼一個計數：每個顏色正確且位置正確的給一枚黑釘，每個顏色正確但位置錯誤的給一枚白釘，但不說明是哪幾枚釘子得到的。 | 單字密碼每個字母都有標記：位置正確、在單字別處，或不在單字裡。重複的字母只會依祕密單字中還剩下的個數標為在別處。 |
| 重複的符號 | 標準破解密碼同一種顏色可以出現不只一次。 | 單字密碼字母像在單字中一樣可以重複：LOOK 和 SEED 都可以。 |
| 密碼長度 | 標準破解密碼4 枚釘子。 | 單字密碼4 個字母，用密碼長度選項也可以是 3、5 或 6 個。 |
| 其他選項 | 標準破解密碼10 次猜測，六種顏色，允許重複顏色，不使用空位。 | 單字密碼6、8、10 或 12 次的猜測上限仍然適用。顏色數量、不重複和空位屬於彩色玩法，這裡不提供。 |
歷史
破解密碼遊戲的單字版幾乎和彩釘遊戲本身一樣古老。1972 年推出了這款桌遊的四字母單字版，只能設定和猜測真實的單字；公牛與母牛也一直既可以用數字玩，也可以用單字玩。
更早的近親是 Morton M. Rosenfeld 於 1955 年發明的 Jotto：每位玩家藏起一個五字母單字，猜測只能得知它和祕密單字有幾個相同的字母，而不知道它們在什麼位置。像本頁這樣替每個字母單獨標記，是電視遊戲節目 Lingo 的核心玩法；該節目於 1987 年 9 月 28 日在美國首播，字母會亮起來，顯示它們是位置正確、在單字別處，還是不在單字裡。